Qui veut sauver la peau des requins ?

Après le thon rouge, dont le sort inquiète toujours les organisations écologistes puisque sa vente n'a pas été interdite sur le plan international, une nouvelle bataille s'engage ce dimanche à la conférence de la Cites à Doha pour protéger les requins. Quatre grandes espèces de ces poissons (et quatre cousines très proches) font l'objet d'une demande de classement en Annexe II de la Convention sur le commerce international des espèces menacées, afin d'en réguler strictement le commerce : le requin marteau, le requin océanique et le requin taupe, recherchés pour leurs ailerons servis en soupe dans les banquets chinois - un bol peut couter 100 dollars - et l'aiguillat commun, dont la chair, panée et frite, finit dans les barquettes des "fish & ships" anglais. Le secrétariat de la Cites a apporté son soutien aux propositions de classement, ce qui obligerait les pays pêcheurs - Indonésie, Inde, Espagne et Taïwan figuraient en tête en 2008, selon l'ONG Traffic - à émettre des "avis de commerce non préjudiciable".

Selon Demian Chapman, de l'Institut des sciences océaniques de la Stonybrook University, jusqu'à 73 millions de requins sont tués chaque année pour leurs ailerons. Trois de ces espèces figurent sur la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) comme en "danger critique" d'extinction en Atlantique et Méditerranée, et "vulnérables" partout ailleurs. Le requin-marteau est lui jugé "mondialement en danger". Comme le souligne Sue Lieberman, directrice des politiques internationales du Pew Environment Group, basé à Washington, "ce n'est pas que les quotas sont trop généreux : il n'y a pas de quotas du tout. Aucune gestion de la pêche en haute mer, ni de contrôle sur le commerce des ailerons".

"Ce n'est pas avec ça qu'on nourrit l'humanité"

Face à une bataille qui s'annonce rude - l'aiguillat commun et le requin-taupe ont été retoqués à la dernière Cites en 2007, sous pression du Japon - Palau a dépêché à Doha son ministre de l'Environnement, Thomas Fritts. Depuis 2001, l'île du Pacifique s'est décrétée "sanctuaire du requin" et interdit pêche et commerce, pour préserver cette importante attraction touristique. Mais "chaque fois que nous effectuons des patrouilles, nous tombons sur des bateaux illégaux", assure le ministre. Celui des Maldives, Ibrahim Didi, est également là pour soutenir le combat : un moratoire entré en vigueur ce mois-ci dans l'archipel interdit aussi la pêche et le commerce des requins.

Dans son argumentaire, l'UE - qui a fermé en 2007 les pêcheries d'aiguillats communs et l'an passé celles de requins-taupe - fait valoir qu'aucune des organisations régionales de pêche dans le monde ne gère le requin, un poisson à la croissance lente et piètre reproducteur, tous les deux ans environ. Un sort aggravé par la chasse aux femelles adultes, dont la viande comme les ailerons sont les plus prisés.

"Trop de gens considèrent les requins comme une denrée. Mais les ailerons sont un article de luxe, ce n'est pas avec ça qu'on nourrit l'humanité", remarque l'océanographe américaine Sylvia Earle, ex-responsable scientifique de l'Administration américaine pour les océans et l'atmosphère (NOAA), et plongeuse du National Geographic. Cette sommité du requin, âgée de 74 ans, est à Doha pour plaider le sort de ces "beautés" avec lesquelles elle a coutume de plonger.


Source : lci.tf1.fr