La mission européenne actuelle à bord de l'ISS

La Navette spatiale Discovery s'est élancée le 23 octobre 2007 avec, entre autres, à son bord l'astronaute européen Paolo Nespoli. L'ESA apporte des précisons quant à sa mission.





La Navette s'est insérée avec succès en orbite terrestre basse après environ huit minutes de vol propulsé. Elle emporte dans sa soute l'élément de jonction n°2, premier module de fabrication européenne destiné à rester amarré en permanence à la Station. Le vol STS-120, achemine vers l'ISS un
équipage de sept astronautes, dont fait partie Paolo Nespoli, astronaute de l'ESA de nationalité italienne.

La première journée dans l'espace va être consacrée à une série d'inspections destinées à vérifier que la navette n'a subi aucun dommage durant son lancement. L'orbiteur entamera ensuite sa manoeuvre de rendez-vous avec l'ISS, l'amarrage étant prévu le 25 octobre à 14h33 heure de Paris.

D'une durée de 14 jours, la mission STS-120 a pour objectif de livrer et d'installer l'élément de jonction n°2, fabriqué par l'Italie. Celui-ci va permettre d'agrandir l'espace habitable et de travail de la Station, ce qui
n'était pas arrivé depuis six ans. Un deuxième objectif important consistera à transférer le tronçon d'ossature P6 de l'ISS et à déployer ses panneaux solaires ainsi que son radiateur à dispersion thermique.


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