La NASA en a enfin la preuve : il y a beaucoup d'eau sur la Lune

Cette fois, il y a la quantité. Après s'être si longtemps dérobée aux recherches humaines, après s'être légèrement dévoilée, récemment, sous forme d'une évanescente pellicule de rosée, l'eau de Lune vient d'apparaître en masse aux scientifiques américains. Ceux-ci, comme agacés d'avoir tant attendu, ont dû recourir à la force pour obtenir cet aveu, rendu public vendredi 13 novembre. C'est la collision volontaire de deux engins de la NASA avec la surface de notre satellite naturel qui a permis de détecter l'équivalent de 95 litres d'eau gelée, stockée au fond d'un cratère proche du pôle Sud de la Lune.

Ce cratère, appelé Cabeus, avait été choisi comme cible parce qu'il n'est jamais directement exposé à la lumière du Soleil.

Le froid qui y règne le désignait comme un candidat idéal pour héberger de l'eau sous forme de glace. Le 9 octobre, la sonde LCROSS y a donc catapulté un projectile. Elle a filmé la collision, traversé les débris soulevés par l'impact, avant de s'écraser elle-même sur la surface lunaire. Suivi de la Terre, ce film catastrophe s'est révélé très décevant. Aucune image n'avait pu être diffusée en direct. La NASA n'avait publié qu'une très mauvaise photo du panache de débris, beaucoup moins élevé que prévu.

Cet échec médiatique est largement compensé par la réussite scientifique de la mission. Les analyses ont mis en évidence la présence de molécules d'eau dans le panache soulevé par le choc. Et leur quantité est telle qu'aucun doute n'est permis sur leur nature.

Cette découverte met fin à des années de recherches infructueuses, commencées avec les missions Apollo. Les kilos de poussières rapportés n'avaient rien pu prouver, faute d'avoir été enfermés dans des boîtes hermétiques.

Dans les années 1990, la sonde américaine Clementine avait aperçu des traces d'hydrogène, relançant l'hypothèse de l'existence de glaces dans les cratères des pôles lunaires. Ses mesures, imprécises, n'avaient pu être confirmées. Elles le sont aujourd'hui par les résultats de LCROSS, qui démontrent que la Lune n'est pas une anomalie sèche au sein de notre système solaire. Notre satellite rentre ainsi dans la norme des astres qui nous entourent, et qui portent dans leur grande majorité des traces d'eau.

Les chercheurs vont maintenant s'attacher à comprendre l'origine de cette glace. Le cratère Cabeus est-il l'un des lieux de migration des fugaces molécules d'eau qui se forment en surface sous l'action du vent solaire ? Conserve-t-il une glace beaucoup plus ancienne, déposée là lors des premiers âges du système solaire ? Dans ce cas, son analyse pourrait être d'un grand intérêt pour reconstituer l'histoire de notre coin d'univers, et donc justifier l'envoi d'une mission scientifique.

Alors que Barack Obama doit décider prochainement du nouveau plan d'exploration de la NASA, les militants d'un retour de l'homme sur la Lune ne vont pas manquer d'exploiter cette découverte. Contre les partisans d'un vol direct vers Mars, ils vont faire valoir que la présence d'eau peut simplifier la recolonisation de la Lune, première étape vers des destinations plus lointaines.


Source : lemonde

Merci pour cet extrait d'article Julien !

Jusqu'à présent, comme l'article le précise, l'eau sur notre satellite naturel se contentait d'être à l'état vaporeux, sublimé, à raison de quelques ml par Ha (d'après nos connaissances j'entends).

Les scientifiques s'en doutaient depuis longtemps, mais aujourd'hui il est avéré qu'il existe de grandes quantités d'eau sous forme de glace dans les quelques endroits de la Lune qui n'ont jamais vu un rayon du soleil ces derniers 3 ou 4 milliards d'années (comprenez les zones situées profondément dans les cratères des deux pôles).

C'est une merveilleuse nouvelle pour tout passionné !
Non pas que j'en sois à imaginer plus de facilités pour d'hypothétiques retours de l'homme sur d'autres astres que le notre.
J'imagine simplement que cette glace, à la manière de celle de l'antarctique, a beaucoup de choses à nous raconter.
Celle de l'antarctique nous narre le passé de notre planète, celle de la Lune va nous conter celui de notre système solaire à ses débuts.

Merveilleuse nouvelle disais-je, Google en a même modifié son logo hier pour l'occasion !

LeSingeMalicieux a écrit:Merveilleuse nouvelle disais-je, Google en a même modifié son logo hier pour l'occasion !

Mince, j'ai pas fait gaffe. Pour ceux qui ne l'auraient pas vu :


Moi j'aime beaucoup la méthode de brute déployée pour arriver à cette conclusion !

LeSingeMalicieux a écrit:
J'imagine simplement que cette glace, à la manière de celle de l'antarctique, a beaucoup de choses à nous raconter.
Celle de l'antarctique nous narre le passé de notre planète, celle de la Lune va nous conter celui de notre système solaire à ses débuts.

Sauf qu'avec leur "bombardement" ils ont dû effacer une part de l'histoire à tout jamais ...

Quant à piquer l'eau de la Lune pour de futurs voyages ... on a déjà bien pollué notre Terre et entamé ses ressources ... maintenant on voudrait en faire autant avec la Lune

Et pourtant je suis une passionnée d'espace et de conquête spatiale ... Mais là je suis choquée...

J'adore les images de google